西夏(1038年—1227年)是中国历史上由党项族在中国西北地区建立的封建王朝，公元1038年，李元昊在河西走廊及其北部地区建国，国号“大夏”，定都兴庆(今宁夏银川)，辖有今宁夏回族自治区、陕西省北部、甘肃省西北部、青海省东北部和内蒙古自治区一部，因地理位置居于中原的西部，史称“西夏”。
夏毅宗时期，西夏对内巩固统治、对外与宋辽对峙，兴儒学，提倡中原文化与技术，废行蕃礼改用汉仪;夏惠宗时期，宋朝因王安石变法而国力增强，于1071年在熙河之战中占领熙河路，对西夏右厢地区造成威胁;夏崇宗时期，宋廷执行“绍盛开边”政策，童贯率六路宋军伐夏，崇宗向宋臣服，国势日趋衰微。
公元1115年，金朝兴起，辽、宋、西夏三国鼎立局面被破坏，辽朝和北宋先后被金所灭，西夏经济转而被金朝掌控，此后蒙古帝国崛起，六次侵入西夏拆散金夏同盟，西夏内部多次发生弑君内乱，经济趋于崩溃，公元1227年，西夏亡于蒙古。
西夏共有12个帝王(包括太祖、太宗)，其中病死的6帝，被敌方射伤致死的1帝，在内争中被刺而死的1帝，被废黜后被谋杀的2帝;国将亡惊恐而死的1帝;国破被蒙古兵杀死的1帝。
1、太祖李继迁
李继迁(963年-1004年1月26日)，银州(今陕西米脂县)人，党项族平夏部人，银州防御使李光俨之子，李继捧族弟，出生地被称为李继迁寨，史书载，“生而有齿”，幼年时即以勇敢果断，“擅骑射，饶智数”而闻名乡里。
李继迁是鲜卑族拓跋氏的后裔，在唐代贞观初年时，李继迁的祖先拓跋赤辞归唐，被唐太宗赐姓为李氏，李继迁的高祖父李思忠，与从兄李思恭征讨黄巢时阵亡，唐僖宗赠李思忠为宥州刺史，于渭阳建立祠堂，曾祖父李仁颜，仕后唐，为银州防御使，祖父李彝景仕后晋，父亲李光俨仕后周，李继迁是汉将李陵遗裔北魏皇族鲜卑后裔，先祖李思恭在唐时有功被赐为李姓，实际为恢复李姓。
975年，定难军节度使李光睿(继迁族叔)爱其才，授年仅十二岁的继迁为管内都知蕃落使;982年，得知族兄李继捧入朝，被迫交出夏、绥、银、宥、静五州地后，与弟李继冲、亲信张浦等人组织带领党项各部叛宋，后来继迁派张浦带着重币到辽，向辽圣宗表示愿意归附，取得辽的支持。
景德元年(1004年)正月二日，李继迁因伤去世，时年42岁，死后其子李德明嗣位，其孙李元昊称帝后，追谥为神武皇帝，庙号太祖，陵墓裕陵。
大中祥符五年(1012年)，李德明追尊李继迁为“应运法天神智仁圣至道广德孝光皇帝”。
2、太宗李德明
李德明(981年-1032年)，小字阿移，夏太祖李继迁长子，夏景宗李元昊的父亲，为人深沉有器度，多权谋，其管治最大特色是“依辽和宋”，同时向辽、宋称臣，接受两国封号，并伺机向西发展，数年间，西攻吐蕃和回鹘，夺取西凉府、甘州、瓜州、沙州等地，其势力范围扩展至玉门关及整个河西走廊。
由于“依辽和宋”能麻痹辽、宋，“国家”得以和平，对内也能专注于经济发展，使辖区内农业有较大的发展，综观其一生，不但能成功保存祖先基业，并且不断扩张势力，谥号光圣皇帝，庙号太宗，死后葬于西夏皇陵中的嘉陵。
3、景宗李元昊
李元昊(1003年-1048年)，别名曩霄，小字嵬理，党项族人，西夏开国皇帝，李元昊是北魏皇室鲜卑族拓跋氏之后，远祖李思恭，在唐朝时受赐李姓，实际为恢复李姓，李元昊继夏国公之位后，弃李姓，自称嵬名氏。
天授礼法延祚元年(1038年)，李元昊称帝，建国号大夏(史称西夏)，定都兴庆(今宁夏银川)，修建宫殿，设立文武两班官员，创造自己西夏文，并颁布秃发令，先后派遣军队攻击并占领了瓜州、沙州(甘肃敦煌)、肃州(今甘肃酒泉、嘉峪关一带)三个战略要地。
李元昊建国后，西夏与宋朝的外交关系正式破裂。在此后的三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役中，西夏歼灭宋军西北精锐数万人，并在河曲之战中击败御驾亲征的辽兴宗，奠定了宋、辽、夏三分天下的格局。
天授礼法延祚十一年(1048年)，李元昊去世，谥号武烈皇帝，庙号景宗。
4、毅宗李谅祚
李谅祚(1047年-1067年)，即西夏毅宗，党项族，夏景宗李元昊之子，生母宣穆惠文皇后没藏氏，西夏第二位皇帝，1048年至1067年在位。
李谅祚即位时才一岁，由其母没藏氏掌握朝政，毅宗在大将漫咩等的支持下诛杀舅父没藏讹庞及其家族，结束了没藏氏专权的局面，引用汉族士人景询等任职，他废行蕃礼，改从汉仪，他调整监军司，加强军备，并控制军权，使文武互相制约，又增设汉、蕃官职，充实行政机构，不断发兵侵扰宋边。
拱化五年(1067年)，诱杀保安军(今陕西志丹)宋将，又企图征服河湟吐蕃，乘唃厮罗与辽朝失和，率兵直攻青唐城(今青海西宁)，先后收降了吐蕃首领禹臧花麻及木征等，巩固了西夏的南疆，他亲附辽朝，向辽进贡回鹘僧、金佛和《梵觉经》。
拱化五年(1067年)李谅祚驾崩，时年21岁，庙号毅宗，谥号昭英皇帝，葬于安陵，由其子李秉常继位。
5、惠宗李秉常
李秉常(1061年—1086年)，即西夏惠宗，西夏第三位皇帝，西夏毅宗李谅祚之子，拱化五年(1067年)毅宗突然病死，李秉常继位，年7岁，由其母梁太后执政，梁乙埋为国相。
大安二年(1076年)，李秉常16岁，开始亲政。
大安六年(1080年)，梁太后和梁乙埋又将李秉常囚禁于离故宫五里左右的兴州(今宁夏回族自治区银川市)的木寨里。
大安九年(1083年)闰六月，由于将领的反对，梁太后又不得不让李秉常复位，但梁氏势力很大，不能轻易翦灭，因此他仍然不能亲政，后来因长期不能亲政，天安礼定元年(1086年)七月，李秉常忧愤而死，时年26岁，庙号惠宗，谥号康靖皇帝，葬献陵(贺兰山西北)。
6、崇宗李乾顺
李乾顺(1083年—1139年)，即西夏崇宗，西夏第四位皇帝，夏惠宗李秉常长子，母亲是昭简文穆皇后梁氏，1086年到1139年在位，西夏杰出的君主、政治家。
天安礼定元年(1086年)李秉常去世后李乾顺即位，年仅三岁，母党专政，梁氏统治期间，西夏政治腐败，军队衰弱，北宋趁机来攻，夏军屡战屡败，自幼雄才大略的李乾顺看到了这一点，于永安二年(1099年)16岁时灭梁氏而亲政。
他亲政后整顿吏治，确定君主集权的体制，结束了累朝出现的外戚贵族专政的局面，颁布等级制的官阶封号，除皇帝及帝位继承人外，分为七品，西夏政治制度日臻完备，并且减少赋税，注重农桑，兴修水利，在李乾顺的励精图治下，西夏国势强盛，政治清明，社会经济得到很好的发展。
他爱好汉族文化，在国内传授汉学，培养官员，制定按照资格任官的法令，对文学优长者特加奖擢，撰《灵芝歌》，歌词刻石置于学校。
另外，李乾顺的外交政策也非常巧妙，当时，辽、宋都日益衰落，李乾顺先联辽侵宋，夺大片土地;又在辽天祚帝向西夏求救时断然拒绝，联合金朝灭辽、宋，趁机取河西千余里之地。
大德五年农历六月四日(1139年7月1日)去世，在位54年，享年五十六岁，庙号崇宗，谥号圣文皇帝，葬于显陵，由其子李仁孝即位。
7、仁宗李仁孝
李仁孝(1124年—1193年)，即西夏仁宗，西夏第五位皇帝，夏崇宗之子，母曹贤妃，大德五年(1139年)夏崇宗李乾顺去世，李仁孝即位，时年十六岁，仁宗继位之后，尊其母曹氏为“国母”，并指定罔氏为皇后。
在位期间结好金国，以稳定外部环境;重用文化程度较高的党项和汉族大臣主持国政;设立各级学校，以推广教育;实行科举，以选拔人才;尊崇儒学，大修孔庙及尊奉孔子为文宣帝;建立翰林学士院，编纂历朝实录;重视礼乐，修乐书《新律》;天盛年间，颁行法典《天盛年改新定律令》;尊尚佛教，供奉藏传佛教僧人为国师，并刻印佛经多种。
乾祐元年(1170年)，得金之助，处死权相任得敬，粉碎其分国阴谋，可能因为任得敬的专权跋扈，令仁孝对武官不太信任，政策多数重文轻武，导致军备开始废弛，战斗力减弱，晚夏战争屡战屡败，国家于仁宗末年开始走下坡。
但总的来说，他统治期间为西夏的盛世，也是金国、南宋的盛世，三国之间战争甚少，因此仁孝能专心料理国家内政，各汗国羡慕西夏之强盛，纷纷朝贡，文化臻于鼎盛，为党项文化写下光辉灿烂的一页。
乾祐二十四年(1193年)，李仁孝驾崩，享年七十岁，谥号圣德皇帝，庙号仁宗，葬于寿陵。
8、桓宗李纯佑
西夏桓宗李纯佑(1177--1206年5月28日) ，夏仁宗长子，西夏第六位皇帝，1193年即位，在位13年，享年三十岁，1206年5月28日，西夏桓宗李纯佑去世，谥号昭简皇帝，庙号桓宗，葬于庄陵(位于今宁夏回族自治区银川市西约三十公里的贺兰山脚下)。
李纯祐在位期间，蒙古兴起，公元1205年，蒙古军攻入西夏抢掠一月后退兵，李纯祐因西夏渡过了一次危机，便将都城兴庆府改名为中兴府。
李纯祐的堂弟李安全因被李纯祐降封为镇夷郡王，心怀怨恨，公元1206年正月20日，李安全在罗太后的支持下，废黜了李纯祐，夺取了皇位，3个月后，李纯祐突告死亡，时人传说为李安全所谋杀。
总的来说，夏桓宗李纯佑是一位很不错的守成之主，遵其父附金和宋的外交方针。
9、襄宗李安全
西夏襄宗李安全(1170——1211)，夏崇宗李乾顺之孙，夏仁宗李仁孝之侄，父李仁友，为李仁孝之弟，封越王，1206年李安全弑君篡位，他改变了与依附金的政策，开始依附此时不断强大起来的蒙古族。
他发动了与金长达十多年的战争，使两个国家被削弱，而且，他统治时期，西夏百姓十分贫困，军队非常衰弱，政治腐败到极点，而李安全自己却十分腐败，沉湎于酒色之中，整日不理朝政，四处怨声载道。
李安全在位6年，被齐王李遵顼废，同年死，时年42岁。
10、神宗李遵顼
西夏神宗李遵顼(1163年―1226年)，党项族，西夏崇宗李乾顺之孙，齐国忠武王李彦宗之子，西夏第八任皇帝，1211年―1223年在位。
天庆十年(1203年)，参加西夏癸亥科科举考试，被点为状元，皇建二年(1211年)，发动宫廷政变，废黜襄宗李安全，自立为帝，改元光定，李遵顼是中国历史上唯一一位状元皇帝。
李遵顼在位时期，与蒙古、南宋战争屡败，1223年退位，传位于其子李德旺，成为西夏唯一的太上皇。
乾定四年(1226年)，李遵顼病逝，谥号英文皇帝，庙号神宗。
11、献宗李德旺
李德旺，即西夏献宗(1181年-1226年)，夏神宗李遵顼次子，其兄李德任原被立为太子，后因反对联蒙攻金，主张联金拒蒙，拒绝领兵进攻金国，而被神宗废黜，囚居起来，1223年11月神宗被迫退位，就传位于李德旺，于同年改年号为“乾定”。
李德旺即位时，西夏已是千疮百孔，献宗力挽面临灭亡的西夏，他改变国策为联金抗蒙，但为时已晚，蒙古军大举进攻西夏，一路陷城克邑，西夏损失惨重。
公元1226年7月，他眼见亡国大祸临头，惊忧成疾而死。
12、末主李睍
李睍[xian](?―1227年)，西夏神宗李遵顼之孙，西夏献宗李德旺之侄，清平郡王之子，献宗惊忧而死后继位，在位二年，西夏最后一位皇帝，后为蒙古兵所杀，葬处不明。
公元1227年春，蒙古军进围都城中兴府，李睨坚守半年后，因城中粮食用尽，军民大批得病，又遭强烈地震，城中宫室都被震塌，只得于农历六月向成吉思汗奉上祖传金佛和金银财宝请降，要求宽限1个月再献城。
李睍向蒙古请降后不久，农历七月，成吉思汗去世，密不发丧，以免西夏反悔，李睍投降后按照成吉思汗遗嘱被杀，蒙古军将领察罕努力使银川避免了屠城的命运，并入城安抚城内军民，城内的军民得以保全，西夏灭亡。
