1934年底，中央红军进入广西，打响著名的湘江战役，这成为红军长征开始以来最壮烈一仗。
战役结束后，中央红军从长征开始时的8.6万人，减至3万余人。
红军遭遇空前的艰难危险：地理上的天然屏障，国民党数十万大军的围追堵截，内部“左”倾错误路线的危害。
这使力量已经比较弱小的红军濒于绝境。然而，在困苦磨难中，红军却变得更加强大，最终取得胜利，并为后世留下宝贵精神财富。
兴安县界首至全州县屏山渡口的几十里湘江江面，宽处不过一两百米，窄的只有几十米。80多年前，中央红军付出巨大代价，从这里渡过湘江，突破国民党军的第四道封锁线。
距界首渡口仅几百米的一座叫“三官堂”的祠堂见证了历史。彭德怀曾把指挥部设于此，指挥红三军团部队掩护中央纵队过江。“看，那片树林后面，就是湘江。敌军见正面攻击不行，就改从两侧上来。”兴安县长征史研究专家、县博物馆原副馆长陈兴华站在昔日阵地上对记者说。
这是界首渡口附近的光华铺，小山包上矗立着一座红军墓，中间大碑旁侧有两座小些的碑，刻着两个名字：沈述清和杜中美。沈述清是红三军团第四师第十团团长，他在11月29日的战斗中牺牲，杜中美立即受命接任，又在当天捐躯。
在灌阳县持续三昼夜的新圩阻击战中，红三军团第五师参谋长、红十四团团长以及副团长、参谋长、政治处主任都英勇牺牲，阻击部队伤亡2000多人，坚持到中央军委两个纵队全部过江。
在全州县脚山铺阻击战阵地上，26岁的红一军团第二师五团政委易荡平身负重伤，为不当俘虏，开枪自杀。
灌阳县史志办主任史秋莹说，担任阻击任务的红军指战员心里很清楚，他们背后就是中央军委第一、第二纵队，哪怕牺牲再大也决不后退一步。
“红军将士顾全大局、服从命令、严守纪律，他们用理想信念和英雄气概粉碎了困难。”她说。
主峰海拔2100多米的老山界，是红军长征越过的第一座高山。这里的悬崖上瀑布飞溅，森林茂密，雾气缭绕。即便是乘车上山，也能体会到山势的危险。
很难想象，当年渡过湘江的红军，在敌军追击、人员疲惫、粮食匮乏的情况下，是如何翻越这座大山的。陆定一在《老山界》中写道：“肚子很饿，气力不够，但是必须鼓着勇气前进。”
他记叙，翻越老山界中，他和大家“一路上都在写着标语贴”，“我们完成了任务，把一个坚强的意志灌输到整个纵队每个人心中，饥饿，疲劳甚至受伤的痛苦都被这个意志克服了”。
抢渡湘江、翻越老山界后，红军还经历数百场战斗，渡过金沙江、大渡河，爬雪山、过草地，走完两万五千里长征路。
英国学者迪克·威尔逊评述：“长征的艰苦，锻炼了人们的纪律性和献身精神。”德国友人王安娜写道，长征的激烈战火把部队“锤炼成钢铁战士”，美国记者史沫特莱说，红军是“历史上一支无与伦比的坚强队伍”。
如今，红军烈士倒下的地方，分布着宽阔平坦的马路和美丽整洁的村庄，当年的战场上矗立起了纪念场馆。
在灌阳、兴安、全州等地的湘江战役旧址，每天都有大批各地群众前来瞻仰。“走好新时代的长征路，需要我们继承和弘扬长征中体现的对党忠诚、信念坚定、顾全大局、担当牺牲精神。”广西壮族自治区党校党史党建教研部副教授赵晓刚说。(据新华社南宁7月7日电)
